Ping Shen erhält Klaus Tschira Boost Förderung für Arthroseforschung
Dr. Ping Shen aus dem Pitzer Labor für Arthroseforschung am DRFZ hat eine Förderung aus dem Klaus Tschira Boost Fund zur Erforschung der Ursachen von Arthrose erhalten. Diese Auszeichnung ist besonders bemerkenswert, da weniger als 5 % der eingereichten Anträge bewilligt wurden.
Die Forscherin aus der Arbeitsgruppe von Prof. Dr. Max Löhning untersucht die Mechanismen, die zur Entstehung von Arthrose beitragen. Arthrose ist eine chronische Gelenkerkrankung, von der weltweit rund 600 Millionen Menschen betroffen sind. Da die zugrunde liegenden Ursachen noch nicht ausreichend verstanden sind, gibt es bislang keine Heilung. Dr. Ping Shen hat vor, die Krankheitsprozesse besser zu entschlüsseln und damit eine wissenschaftliche Grundlage für neue Ansätze in Diagnose und Therapie dieser weit verbreiteten Erkrankung zu schaffen.
Lange Zeit wurde Arthrose vor allem als reine „Verschleiß“-Erkrankung verstanden. Deshalb wurde der mögliche Einfluss des Immunsystems – insbesondere bestimmter Abwehrzellen (T- und B-Lymphozyten) – lange unterschätzt. Ping Shen und Kolleg:innen fanden jedoch Hinweise darauf, dass diese Zellen die Krankheit mit antreiben können: In ihren Untersuchungen waren Mäuse, denen wichtige Immunzellen wie T‑ und B‑Lymphozyten fehlen, deutlich besser vor altersbedingter Arthrose geschützt.
Auch bei Menschen mit Arthrose zeigt sich, dass bestimmte T‑Lymphozyten im betroffenen Gelenk sich besonders stark vermehren. Das deutet darauf hin, dass das Immunsystem dort gezielt aktiv ist und in das Krankheitsgeschehen eingreift. In ihrem zweijährigen Projekt untersucht Dr. Shen, welche Rolle T‑Lymphozyten bei Entstehung und Fortschreiten der Arthrose spielen und wie dieses Wissen langfristig zu neuen Ansätzen für Diagnose und Behandlung beitragen kann.
Klaus Tschira Boost Fund
Der Klaus Tschira Boost Fund unterstützt Forschende aus den Naturwissenschaften, der Mathematik und der Informatik, die ihre wissenschaftliche Arbeit und Laufbahn eigenständiger und flexibler weiterentwickeln möchten. Die Förderung stellt frei verfügbare Mittel bereit, um Zeit und Spielraum für eigene Vorhaben zu schaffen – insbesondere für mutige, stärker risikobehaftete oder fachübergreifende Projekte. Das Projekt von Dr. Shen wird mit mehr als €100.000 gefördert.
Pitzer Laborator für Arthroseforsschung
